Guía completa sobre el uso de sistemas de control de acceso y lectores de tarjetas de proximidad

El control de accesos es uno de los componentes más importantes de la seguridad física. Si se gestiona mal, los intrusos y agentes malintencionados pueden acceder a activos confidenciales, lo que puede tener efectos perjudiciales para una organización. De hecho, una mala gestión del acceso invita a intrusiones y errores de origen humano, que causaron el 85% de las filtraciones de datos en 2021 a nivel mundial, según el Informe sobre filtraciones de datos 2022 de Verizon.

Un ejemplo común de una solución de lector de control de acceso que verás en oficinas y propiedades comerciales son los sistemas de lectores de tarjetas de proximidad. Pero, ¿qué es un lector de proximidad y cómo funcionan las tarjetas de proximidad? ¿Cómo puede utilizar la tecnología de control de accesos mediante lectores de proximidad para proteger sus instalaciones?

En este artículo, hablaremos de qué son los lectores de proximidad, cómo funciona un sistema de control de accesos por proximidad, diferentes tipos de configuraciones de lectores de tarjetas de proximidad y otras consideraciones que debe conocer antes de instalar estos dispositivos en sus instalaciones.

¿Qué son los lectores de tarjetas de proximidad?

Los lectores de tarjetas de proximidad son parte integral de un sistema de control de accesos. Son dispositivos sin contacto que leen las credenciales de una ficha o tarjeta de proximidad cuando se encuentra dentro del radio de detección.

¿Qué es una tarjeta de proximidad y en qué se diferencia de otras tarjetas de acceso? Una tarjeta de proximidad puede ser cualquier tipo de tarjeta o llavero que contenga los datos de las credenciales de un usuario. Dependiendo de cómo esté configurado el sistema lector de tarjetas de proximidad, puede que estas no necesiten contacto físico con el lector para desbloquear una puerta. Básicamente, mientras la tarjeta esté dentro del rango de detección, el sistema lector de tarjetas la escaneará y permitirá el acceso a los usuarios autorizados.

Los radios de detección de los lectores de tarjetas de proximidad varían en función del sistema utilizado, pero normalmente basta con que las tarjetas de proximidad estén a unos centímetros o a unos metros del lector para que se conceda el acceso, dependiendo de la ubicación de la instalación.

¿Cómo funcionan los lectores de tarjetas de proximidad?

Un lector de proximidad es uno de los tres componentes de un sistema de control de acceso por proximidad. Funciona con los otros dos componentes del sistema más amplio de control de acceso por tarjeta de proximidad: la propia tarjeta de proximidad y un controlador de acceso y un programa de software utilizados para controlar la red.

La tarjeta de proximidad contiene las credenciales del usuario y utiliza una antena integrada con tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) (en inglés Radio Frequency Identification) o una etiqueta de comunicación de campo cercano (NFC) (sus siglas en inglés Near-Field Communication) para comunicarse con el lector de proximidad.

El lector de proximidad, por su parte, emite un campo electromagnético que cubre un amplio radio alrededor del lector. Cuando una tarjeta entra en el radio de detección, absorbe energía y la convierte en electricidad. Esto encenderá el circuito de la tarjeta, transmitiendo sus datos al sistema de acceso del lector de proximidad. A continuación, el lector transmitirá los datos al controlador de acceso de la tarjeta de proximidad, que verificará la identidad del usuario. Si la tarjeta cuenta con la aprobación del sistema, el lector desbloqueará la cerradura y permitirá el acceso al usuario. Si se detecta un acceso no autorizado, la entrada permanecerá bloqueada.

Básicamente, los sistemas de control de acceso por tarjeta de proximidad utilizan electricidad para funcionar. Por lo tanto, la pregunta más importante es: ¿Funcionarán si se produce un corte de electricidad? Los sistemas de control de acceso con lector de proximidad pueden funcionar durante los cortes de electricidad, dependiendo de la cerradura eléctrica que utilice y de si ha instalado una opción de alimentación de reserva. Al instalar un lector de proximidad, compare primero si su entrada utiliza cerraduras abiertas en caso de fallas ​“Fail Safe” o cerraduras cerradas en caso de fallas ​“Fail Secure”. Dependiendo de la fuente de alimentación, su técnico instalador puede recomendarle si sus sistemas de lectores de tarjetas de proximidad necesitan una fuente de alimentación de reserva o de conmutación por error.

Tipos de lectores de tarjetas de proximidad

A primera vista, los lectores de tarjetas de proximidad pueden parecer similares. Sin embargo, su funcionalidad varía en función de la fuente de alimentación y la conexión. Al comparar soluciones de control de accesos por proximidad, es posible que también se haga referencia a ellos como ​“lectores prox” y ​“tarjetas prox”, pero la tecnología es la misma. A continuación, se describen los cuatro tipos diferentes de sistemas de control de accesos con lectores de proximidad:

Lectores de proximidad cableados

Este es el lector de proximidad más utilizado en instalaciones comerciales. Los lectores de proximidad cableados suelen admitir alguna combinación de formatos RFID, Bluetooth o NFC y son compatibles con casi cualquier sistema de control de accesos porque se comunican mediante un protocolo denominado Wiegand. Sin embargo, esta característica de compatibilidad también puede ser un riesgo para la seguridad, dado que el protocolo Wiegand existe desde 1974 y tiene muchas vulnerabilidades que se pueden aprovechar.

Pero, aunque un lector de tarjetas de proximidad cableado que utilice este protocolo sea propenso a ser pirateado, hay formas de protegerse contra los exploits. Una forma de hacerlo es invertir en un sistema de lector de tarjetas de proximidad que utilice un cifrado avanzado de extremo a extremo con protección adicional contra la manipulación.

Lectores de proximidad inalámbricos

Como su nombre indica, los lectores de proximidad inalámbricos funcionan con pilas, lo que elimina la necesidad de cableados complicados. Este tipo de lector se suele utilizar en instalaciones como hoteles y complejos de apartamentos, donde resultaría caro cablear lectores en cada puerta. Suelen estar conectados a un repetidor inalámbrico para comunicarse con el panel de control central. Aunque ofrecen comodidad de instalación, es necesario comprobarlos constantemente para asegurarse de que los lectores de placa de la puerta aún tienen batería suficiente para funcionar correctamente.

Lectores de proximidad autónomos

Este tipo de sistema de lector de proximidad está descentralizado y no se conecta a un panel de control. Por ello, no disponen de conexión de datos y tienen una funcionalidad limitada en comparación con los otros tipos de lectores. Esto significa que no se pueden gestionar o programar de forma remota y a menudo se instalan en un escenario de instalación de tipo puntual.

En lugar de tener un sistema central que controle el lector, los lectores de proximidad autónomos requieren que usted programe un código PIN para cada persona en cada lector que tenga. En otras palabras, tiene que configurar manualmente cada lector para probar y activar una tarjeta. Este tipo de lectores de tarjetas de proximidad puede funcionar para instalaciones pequeñas que no tienen muchos puntos de entrada.

Lectores de proximidad conectados por IP

En comparación con los demás lectores de proximidad, este tipo de lectores de tarjetas son los más avanzados. Al conectarse mediante ethernet o PoE, pueden integrarse fácilmente en sus sistemas informáticos, lo que le permite disponer de un sistema de seguridad automatizado y flexible. También son más seguros, ya que no están conectados directamente a un controlador de acceso. Esto significa que la línea no puede ser interceptada por agentes malintencionados que intenten acceder a sus instalaciones.

Sin embargo, los lectores de proximidad conectados por IP deben tener un cifrado de alto nivel y seguir estrictas normas de ciberseguridad para garantizar la seguridad de su edificio. Si su sistema de lector de tarjetas IP se ve comprometido, toda su instalación podría estar en peligro.

Ventajas de utilizar un control de acceso de proximidad y lectores de tarjetas de identificación

¿Por qué debería considerar el uso de un sistema de lector de tarjetas de proximidad en sus instalaciones? Aquí se mencionan algunas de sus ventajas:

• Mayor seguridad: Uno de los principales problemas de los sistemas tradicionales de cerradura y llave es la posibilidad de clonar fácilmente una llave y forzar una cerradura. Por eso, muchas instalaciones han dejado de utilizarlo y han empezado a usar tarjetas de proximidad para el control de accesos. Aeropuertos, escuelas, hoteles, comercios minoristas y muchos más utilizan ahora sistemas de acceso con tarjetas de proximidad por la mayor protección, responsabilidad y seguridad que ofrecen.
• Fácil integración: Si ya dispone de un sistema de seguridad, muchos lectores de proximidad pueden integrarse fácilmente en todo el sistema.
• Acceso sin contacto: Las tarjetas de los sistemas de tarjetas de proximidad no necesitan contacto físico con el lector para funcionar. Esto reduce el tiempo necesario para abrir una puerta, por lo que resulta cómodo para usted y sus empleados entrar y salir de las instalaciones.
• Ayuda a agilizar las operaciones comerciales: Un lector de tarjetas de proximidad puede ayudar a reforzar su seguridad física. Dado que puede asignar diferentes niveles de acceso a los usuarios, los lectores de tarjetas de proximidad pueden crear un proceso más racionalizado para su edificio comercial o espacios de oficinas.
• Fiable y con menos posibilidades de desgaste: Debido al funcionamiento de este sistema, no hay contacto físico entre la tarjeta y el propio lector. Esto significa que los sistemas de lectores de tarjetas de proximidad evitan los daños cotidianos que pueden sufrir una cerradura con llave u otros tipos de cerraduras como los sistemas con teclados de PIN numérico.
• Rentables: Los lectores de proximidad suelen ser asequibles. Suelen requerir poco o ningún mantenimiento una vez instalados y no tienen piezas móviles que puedan dañarse con facilidad.
• Actividad auditable: Una de las principales ventajas de los sistemas de lectores de tarjetas de proximidad es que generan datos que pueden ayudar a las empresas a controlar mejor la actividad de acceso a sus edificios. Con una llave tradicional, no se sabe quién ha abierto la puerta ni cuándo. Pero con los lectores de tarjetas de acceso de proximidad, cada vez que alguien utiliza su tarjeta de proximidad, esa información se envía a un registro de actividad visible en el software de gestión.

Problemas de seguridad del control de accesos por proximidad y los lectores de tarjetas

Como cualquier sistema de seguridad, debe asegurarse de que su control de accesos por proximidad es seguro y fiable. Aunque los lectores de tarjetas de proximidad están pensados para reforzar la seguridad de sus instalaciones, algunos de ellos utilizan una tecnología que existe desde hace muchas décadas. Esto significa que tienen vulnerabilidades conocidas que pueden ser explotadas. Sorprendentemente, estas vulnerabilidades se pueden encontrar fácilmente en Internet, por lo que es fácil descubrir por cualquier persona con malas intenciones cómo apoderarse del control de su dispositivo.

Estas son algunas de las desventajas de utilizar un lector de tarjetas de proximidad para entrar:

• Radio de detección: El radio de detección es la distancia a partir de la cual el lector puede detectar tarjetas de acceso de proximidad cercanas. Este radio desempeña un papel fundamental en la eficacia y la seguridad de su sistema de lector de tarjetas de proximidad. Por ejemplo, las puertas y los torniquetes deben tener un radio de lectura más corto para evitar que se produzcan incidentes. Pero en el caso de los aparcamientos, el radio debe ser un poco más amplio para garantizar que todos los tamaños de vehículos puedan entrar en la instalación sin encontrar problemas.
• Hardware con backend vulnerable: Un sistema de lector de tarjetas de proximidad es uno de los objetivos más populares para los delincuentes que quieren robar datos confidenciales. Aunque hay lectores de proximidad avanzados que ofrecen un backend más seguro, es decir, un software interno más robusto, seguirá encontrándose con vulnerabilidades de seguridad debido a la compatibilidad con versiones anteriores, como tener un sistema de seguridad que funcione con un hardware backend heredado obsoleto. Por lo tanto, asegúrese de utilizar un sistema con cifrado de extremo a extremo en todos los niveles de comunicación como una capa adicional de protección contra la piratería de hardware.
• Sin copias de seguridad ni cerraduras abiertas en caso de fallas: Como ya se ha mencionado, un lector de proximidad necesita electricidad para funcionar correctamente. En caso de que se produzca un corte en el suministro eléctrico o en Internet, debe disponer de una fuente de alimentación de reserva para garantizar que el lector de proximidad de control de accesos funcione correctamente. Si no tiene una, dejará a la gente fuera del edificio o tendrá todas las cerraduras de las puertas desbloqueadas. Por tanto, asegúrese de contar con una fuente de alimentación alternativa o una batería de reserva para evitar que los delincuentes se aprovechen de esta vulnerabilidad.
• Almacenamiento local pirateable: Algunos lectores de tarjetas de proximidad guardan los datos localmente, lo que puede ser fácil de piratear para los actores maliciosos. Si los delincuentes consiguen piratear su almacenamiento local, pueden acceder a todo su sistema y poner en peligro sus instalaciones. Asegúrese de aplicar medidas de seguridad estrictas y cifrar correctamente el almacenamiento si va a utilizar almacenamiento local para los dispositivos lectores de tarjetas de proximidad.
• Las tarjetas llave pueden replicarse: Dado que las tarjetas llave y los llaveros son métodos de acceso muy utilizados en la mayoría de las organizaciones, algunas personas han encontrado la forma de replicarlos. Esto es especialmente cierto con las que se utilizan con lectores de tarjetas de proximidad y tarjetas de identificación HID de baja frecuencia. Por lo tanto, asegúrese de utilizar una tarjeta de proximidad con un identificador firmado digitalmente que ofrezca un cifrado y una seguridad sólidos, como las tarjetas de acceso de proximidad criptográficas DESFire EV3 128-bit AES.
• Falta de funciones o de compatibilidad con credenciales. Aunque la tecnología de lector de tarjetas de proximidad puede ser lo que está buscando en este momento, la seguridad siempre está cambiando. Si los futuros inquilinos o empleados quieren utilizar métodos de acceso más modernos, como credenciales móviles, no querrá tener que sustituir todo el sistema de lector de tarjetas. Para evitar este dolor de cabeza, busque lectores de tarjetas de proximidad compatibles con varias tecnologías, lo que significa que podrá utilizar una amplia gama de credenciales en el mismo lector.

¿Qué sectores deberían utilizar lectores de tarjetas de proximidad?

Cualquier instalación y organización, grande o pequeña, puede beneficiarse de los lectores de tarjetas de proximidad. Dado que pueden ser una forma rentable de asegurar un edificio, la mayoría de las industrias y empresas los utilizan como parte de su seguridad física general. A continuación, se enumeran algunas de las industrias que pueden beneficiarse enormemente de los sistemas de control de acceso por tarjetas de proximidad:

• Hoteles
• Edificios corporativos
• Edificios residenciales
• Estacionamientos
• Aeropuertos
• Instalaciones gubernamentales
• Centros penitenciarios
• Colegios
• Estadios
• Logística

Factores a tener en cuenta al elegir un lector de tarjetas de proximidad

La seguridad física es un asunto serio. Por eso, a la hora de elegir un lector de proximidad, hay que evaluar cuidadosamente las necesidades de las instalaciones antes de decidirse por uno. Suele ser mejor hablar con un experto en seguridad para asegurarse de que su sistema de tarjetas de proximidad y el lector que va a elegir son compatibles. Al mismo tiempo, también debe hacer una lista de las características que desea para su sistema de control de accesos por proximidad antes de instalar uno. Si no está seguro de lo que debe buscar en un lector, a continuación, le indicamos algunos factores que debe tener en cuenta:

Arquitectura del cableado

Los lectores de tarjetas de proximidad utilizan cerraduras eléctricas para asegurar las entradas. Sea cual sea el tipo de cerradura para puertas comerciales que elija, debe asegurarse de que dispone de energía de reserva para mantenerlas seguras. Al mismo tiempo, no todos los lectores de proximidad son compatibles con todas las cerraduras de puerta. Lo mejor es consultar con un experto en seguridad antes de decidir qué mecanismo de cerradura de puerta va a utilizar para sacar el máximo partido de su sistema de control de acceso por lector de proximidad.

Mecanismo de cierre de la puerta

Proximity card readers use electric locks to secure entrances. Whatever type of commercial door lock you choose, you need to ensure that you have backup power to support them to continue securing your facility. At the same time, not all proximity readers are compatible with all door locks. It’s best to consult with a security expert before you decide what door lock mechanism you’ll use to get the most out of your proximity reader access control system.

Lugar de instalación

El espacio en el que piensa instalar un lector de tarjetas de proximidad puede determinar el tipo de lector que debe tener. Algunos lectores pueden no caber en una puerta estrecha, mientras que los lectores de proximidad pequeños pueden ser demasiado discretos para un aparcamiento grande. Además, también hay que comprobar el radio de detección del lector. Por ejemplo, tener un lector con un radio de lectura más amplio para una entrada pequeña puede suponer un riesgo para la seguridad de sus instalaciones. Al mismo tiempo, tener un rango de lectura más corto para una entrada más grande puede causar inconvenientes como cierres generales.

Si le preocupa el estilo y la estética, algunos lectores pueden parecer voluminosos y fuera de lugar. Sin embargo, un lector de proximidad bien diseñado debe funcionar de forma fiable.

Coste

Antes de empezar a comparar precios, debe tener un presupuesto en mente para asegurarse de que no se excederá de lo que puede permitirse. Hay muchos factores que pueden influir en el coste de un sistema de control de accesos por proximidad con lector de tarjetas, como el número de lectores de proximidad que necesita para sus instalaciones, la infraestructura de que dispone y el tipo de sistema y credenciales que desea implantar. Además, también hay que tener en cuenta los costes corrientes. Por ejemplo, el mantenimiento de las tarjetas llave puede resultar caro, sobre todo porque tendrá que pedir tarjetas de repuesto con frecuencia.

Si quiere mantener los costes bajos, debe elegir un producto diseñado para el futuro. Algunos lectores pueden adaptarse a distintos métodos de acceso, como el uso de credenciales móviles en lugar de tarjetas e insignias, lo que puede limitar los costes de mantenimiento. Al mismo tiempo, debe asegurarse de que puede integrarlo con otros sistemas de seguridad física para agilizar la gestión y las operaciones de seguridad de su empresa.

¿Debería instalar un sistema de control de acceso por tarjetas de proximidad?

Para espacios comerciales que necesitan un control de acceso cómodo y sin contacto, un sistema de lector de proximidad puede ser una buena inversión. Puede proporcionarle la seguridad y protección que necesita para espacios como su oficina, vestíbulo, aparcamiento y otras zonas que precisen control de acceso. Pero antes de decidir qué sistema instalar, debe evaluar las necesidades de sus instalaciones y asegurarse de que el sistema de control de acceso con lector de tarjetas de proximidad que elija pueda cumplir todos esos requisitos.